Renang indah (
bahasa Inggris:
synchronized swimming) atau
renang sinkronisasi adalah olahraga yang memadukan unsur-unsur
renang,
senam, dan
tari.
Olahraga ini dipertandingkan secara beregu, tunggal, duet, atau trio.
Renang indah memadukan kekuatan dan ketahanan fisik dengan keluwesan,
keanggunan, nilai artistik, dan kemampuan menahan napas sewaktu berada
di dalam air. Berkembang awal tahun 1900-an di
Kanada, renang indah adalah olahraga yang didominasi wanita.
Renang indah sudah menjadi salah satu cabang eksibisi sejak
Olimpiade Helsinki 1952, tapi baru mulai dipertandingkan sejak
Olimpiade Los Angeles 1984.
Pertandingan renang indah di olimpiade dan kejuaraan dunia renang indah
tidak terbuka untuk pria. USA Synchro dan Synchro Canada adalah
kejuaraan nasional di AS dan Kanada yang menerima peserta pria.
Atlet renang indah dituntut memiliki kekuatan fisik, kelenturan tubuh, dan kemampuan
aerobik
yang tinggi dalam melakukan gerakan yang tersinkronisasi. Di hadapan
juri, perenang indah melakukan dua set gerakan wajib yang terdiri dari
gerakan teknis dan gerakan bebas.
Renang indah diatur
Federasi Renang Internasional (FINA). Di Indonesia, renang indah berada di bawah naungan
Persatuan Renang Seluruh Indonesia (PRSI), dan dipertandingkan di
Kejuaraan Nasional Renang Indah Kelompok Umur serta
Pekan Olahraga Nasional. Renang indah antara lain juga dipertandingkan dalam
Kejuaraan Renang Asia.
Sejarah renang indah sebagai olahraga yang dipertandingkan dan memiliki organisasi dimulai sejak awal
abad ke-20,
walaupun ditemukan bukti-bukti bahwa orang di zaman kuno sudah
melakukan gerakan-gerakan seperti balet di dalam air. Pertandingan
renang indah pertama kali dilakukan tahun
1890 dan
1891 di
Berlin, serta tahun
1892 di
London.
Pada waktu itu, pertandingan renang indah hanya boleh diikuti peserta
pria. Wanita pertama kali mengikuti pertandingan renang indah pada tahun
1907. Pada awalnya, renang indah (synchronized swimming) disebut sebagai
artistic swimming,
ornamental swimming,
figure swimming,
pattern swimming, atau
scientific swimming. Sekelompok wanita Kanada pimpinan atlet
polo air sekaligus
penyelam bernama Margaret Sellers mengembangkan olahraga
ornamental swimming yang teknik dasar renang dengan teknik untuk menyelamatkan orang tenggelam.
Pada tahun
1907,
pebalet Annette Kellerman dari Australia menari balet di dalam akuarium
di New York Hippodrome dan mendapat perhatian luas dari publik Amerika
Serikat. Selanjutnya pada tahun
1915, mahasiswa
Universitas Wisconsin, Katherine Curtis mengembangkan renang indah dengan mencampur gerakan sulit di dalam air dengan gerakan selam. Pada tahun
1923,
Katherine Curtis mendirikan klub balet air bernama Modern Mermaids di
Universitas Chicago, dan menjadikan balet air sebagai salah satu atraksi
dalam pameran dagang Century of Progress World's Fair tahun
1934 di
Chicago. Pebalet air Annette Kellerman menjadi inspirasi bagi film
Million Dollar Mermaid. Film tersebut dibintangi
Esther Williams yang juga juara AS renang gaya bebas dan atlet renang olimpiade mewakili AS. Gadis muda mulai menggemari renang indah setelah
MGM
membuat serangkaian film musikal bertemakan olahraga renang sepanjang
tahun 1940-an dan 1950-an. Pada tahun 1970-an dan 1980-an, juara renang
asal Ft. Lauderdale, Charkie Phillips menghidupkan kembali "balet air"
di televisi dalam acara "The Brady Bunch Variety Hour", "The Big Show",
dan bersama
Miss Piggy dalam film
The Great Muppet Caper.
Setelah melakukan pertunjukan keliling dunia, perenang AS yang mempertontonkan eksibisi renang indah di
Olimpiade Roma 1960. Namun baru pada
Olimpiade Los Angeles 1984,
renang indah dijadikan salah satu cabang pertandingan di olimpiade.
Pada waktu itu, cabang renang indah di olimpiade memiliki dua jenis
pertandingan, duet dan tunggal. Sekarang, cabang renang indah di
olimpiade hanya mempertandingkan kategori duet (2 perenang) dan beregu
(satu regu 8 perenang). Kejuaraan nasional renang indah di Amerika
Serikat merupakan satu-satunya kejuaraan di dunia yang mempertandingkan
kategori trio (3 perenang).